FLUJO DE NUTRIENTES EN LOS ECOSISTEMAS

CICLO DEL CARBONO

El ciclo del carbono comienza cuando los organismos productores toman el diòxido de carbono de la atmòsfera o el agua, y lo incorporan en sus tejidos en forma de compuestos ricos en energìa como los azùcares, elaborados en la fotosìntesis. Luego, como consecuencia de la respiraciòn, devuelven parte del diòxido de carbono al ambiente. El carbono pasa a los consumidores a travès de las cadenas tròficas, desde los herbìvoros hascia los descomponedores. Los consumidores almacenan en sus tejidos parte del carbono que ingieren, y el reesto lo devuelven a la atm`posfera como diòxido de carbono durante la respiraciòn. Finalmente, los descomponedores rompen todas las molèculas, y liberan el diòxido de carbono que vuelve a ser utilizado por las plantas.

El ciclo del carbono tambièn involucra otros procesos como el intercambio de diòxido de carbono entre la atmòsfera y la hidrosfera. Si la concentraciòn de diòxido de carbono es menor en el agua que en la atmòsfera, este entra al agua por difusiòn. En los ecosistemas acuàticos, parte del carbono se combina con el agua para formar carbonatos que hacen parte de los sedimentos del fondo, o de las conchas de animales. Cuando estos mueren, sus conchas caen a los sedimentos, y su acumulaciòn durante miles de años dacomo resultado la formaciòn de rocas ricas en carbono.